Ein charakteristisches Merkmal dieser Tiere ist die niedrige, schmale Lende aufgrund ihrer Knochen- und Muskelstruktur.
Es handelt sich um Tiere von mittlerer bis geringer Geschmacksintensität mit hervorragenden Eigenschaften wie Textur und Saftigkeit aufgrund ihres hohen intramuskulären Fettanteils. Diese Rasse zeichnet sich durch eine hohe Milch- und Fleischproduktion und eine gute Anpassungsfähigkeit aus. Diese Eigenschaften haben dazu geführt, dass sie in vielen Ländern in der Viehzucht eingesetzt wird. Sie ist weltweit die dominierende Rasse in der industriellen Milchviehhaltung und wird in mehr als 160 Ländern gehalten. Holstein-Milch enthält mehr Eiweiß als jede andere Kuhrasse und ist daher ideal für die Käseherstellung.
