Estes animais caracterizam-se por um lombo baixo e estreito, devido à sua constituição óssea e muscular.
São animais com uma intensidade gustativa média-baixa, com qualidades notáveis como a textura e a suculência, devido ao seu elevado teor de gordura intramuscular. Esta raça destaca-se pela sua elevada produção de leite e carne e pela sua boa adaptabilidade. Estas caraterísticas levaram à sua adoção na pecuária em muitos países. É a raça dominante na produção industrial de leite a nível mundial e está presente em mais de 160 países. O leite Holstein contém mais proteínas do que o de qualquer outra raça de vacas, o que o torna uma escolha ideal para a produção de queijo.
